经过60多年的建设和发展，华南理工大学成为以工见长，理工结合，管、经、文、法、医等多学科协调发展的综合性研究型大学。轻工技术与工程、食品科学与工程、城乡规划学、材料科学与工程、建筑学、化学工程与技术、风景园林学等学科整体水平进入全国前十位。化学、材料学、工程学、农业科学、物理学、生物学与生物化学、计算机科学7个学科进入国际ESI全球排名前1%。[1] 

华南理工大学有科学院院士16人，工程院院士17人，外籍院士1人；“千人计划”入选者27人；长江学者奖励计划入选者26人；国家杰出青年科学基金获得者33人；百千万人才工程国家级人选13人；珠江学者岗位计划入选者34人；青年拔尖人才支持计划入选者6人；教育部新世纪优秀人才支持计划入选者123人；973计划首席科学家8人。[2-10] 

“十三五”规划对学校一流大学、一流学科的建设定出了明确的目标，在建校100周年即2052年学校建成世界一流大学。[